Rogersova komise a Feynmanova demonstrace

Prezident Ronald Reagan jmenoval nezávislou vyšetřovací komisi v čele s bývalým ministrem zahraničí Williamem P. Rogersem. Slyšení probíhala od 6. do 25. února 1986.

Členem komise byl i fyzik Richard Feynman, který na veřejném slyšení před kamerami ponořil vzorek pryžového O-kroužku do ledové vody a ukázal, jak v chladu ztrácí pružnost — jednoduchá demonstrace, která veřejnosti srozumitelně vysvětlila technickou příčinu havárie.

Závěrečná zpráva komise, vydaná 9. června 1986, potvrdila selhání O-kroužku jako bezprostřední příčinu, ale zároveň kritizovala rozhodovací proces NASA — varování inženýrů Thiokolu byla před startem odmítnuta pod tlakem na dodržení harmonogramu letů.