Start z Bajkonuru

V 09:29 UTC odstartovala z kosmodromu Bajkonur raketa R-7 s lodí Vostok 6. Na palubě seděla sedmadvacetiletá Valentina Těreškovová — první žena, která se vydala do vesmíru. Její start sledovala řada zkušených konstruktérů se smíšenými pocity: šlo o odvážný propagandistický krok.

Loď Vostok 3KA byla technicky shodná s tou, na níž letěl Gagarin. Řízení bylo automatické, ruční ovládání zůstávalo pro nouzový případ uzamčené. Krátce po startu se Těreškovová ozvala řídicímu středisku pod volacím znakem „Čajka" a hlásila, že se cítí dobře.